Pravi identitet natrijevog alginata
Natrijev alginat je zapravo tipična amorfna tvar! Ovaj prirodni polisaharid ekstrahiran iz smeđih algi ima molekularne lance koji nalikuju zamršenom klupku pređe, potpuno proturječeći pravilnom rasporedu kristala. Difrakcijski uzorci X-zraka ne pokazuju očite difrakcijske vrhove, što je tipičan dokaz njegove amorfne prirode. Zanimljivo je da se njegov prah pod mikroskopom čini amorfnim, poput krhotina razbijenog stakla.
Zašto odbija kristalizirati
Pobuna molekularne strukture: dugi lanci nasumično kombinirane -D-manuronske kiseline i -L-guluronske kiseline, poput djece koja odbijaju stati u red.
Prekid vodikove veze: Brojne hidroksilne skupine tvore složenu mrežu vodikovih veza, ometajući uredan raspored molekula.
Interferencija molekula vode: Njegova visoko higroskopna priroda uzrokuje da proces kristalizacije stalno prekidaju molekule vode.
Supermoći amorfnih tvari
Upravo ta nesređena struktura daje mu nevjerojatna svojstva: odmah se širi nakon dodira s vodom stvarajući viskoznu otopinu. Ovo se svojstvo naširoko koristi u zgušnjivačima hrane, medicinskim zavojima i bio-tintama za 3D ispis. U mliječnom čaju tapioka biseri pružaju teksturu koja će se žvakati; u zavojima za rane, stvara prozračni sloj gela-ove nevjerojatne primjene proizlaze iz njegove amorfne prirode.
